למרות ששניהם בצורת "C", פרטי החתך שלהם וחוזקם המבני שונים למדי, דבר המשפיע ישירות על יכולות נשיאת העומס שלהם והיקפי היישום שלהם.
חתך הרוחב של תעלת C הואמבנה אינטגרלי מגולגל חםרשת הפלדה שלה (החלק האנכי של ה-"C") עבה (בדרך כלל 6 מ"מ - 16 מ"מ), והאוגנים (שני הצדדים האופקיים) רחבים ובעלי שיפוע מסוים (כדי להקל על עיבוד גלגול חם). עיצוב זה הופך את החתך לבעל עמידות חזקה לכיפוף וקשיחות פיתול. לדוגמה, תעלת C 10# (בגובה של 100 מ"מ) בעלת עובי רשת של 5.3 מ"מ ורוחב אוגנים של 48 מ"מ, שיכולה לשאת בקלות את משקל הרצפות או הקירות במבנה הראשי.
לעומת זאת, פורלין C נוצר על ידי כיפוף קר של לוחות פלדה דקים. חתך הרוחב שלו "דק" יותר: עובי הרשת הוא רק 1.5 מ"מ - 4 מ"מ, והאוגנים צרים ולעתים קרובות יש להם קפלים קטנים (הנקראים "צלעות חיזוק") בקצוות. צלעות חיזוק אלו נועדו לשפר את היציבות המקומית של האוגנים הדקים ולמנוע עיוות תחת עומסים קטנים. עם זאת, בשל החומר הדק, ההתנגדות הכוללת לפיתול של פורלין C חלשה. לדוגמה, פורלין C נפוץ בגודל C160×60×20×2.5 (גובה × רוחב אוגן × גובה רשת × עובי) שוקל כ-5.5 ק"ג למטר בלבד, שהוא קל בהרבה מתעלת C 10# (כ-12.7 ק"ג למטר).